Spildevand sætter tydelige spor i Vejle Fjord

Der er stort fokus på et renere havmiljø. Det bakker vi op om. Men vi bør kigge på, hvordan vi rent faktisk forbedre det i stedet for at gå med antagelser.

Hvis vi reelt set vil forbedre vandmiljøet, kræver det, at alle væsentlige påvirkninger indgår i indsatsen. Det gælder ikke kun næringsstoffer, men også spildevand, miljøfremmede stoffer og byernes samlede påvirkning.

Det viser en ny undersøgelse af Vejle Fjord. Rapporten dokumenterer, at spildevand efterlader et klart aftryk i fjorden – både kemisk og biologisk.

I rapporten er der analyseret bundprøver fra hele fjorden. Her er der fundet rester af medicin, antibiotika og tekniske kemikalier, samtidig med at DNA-analyser viser bakterier, som normalt hører hjemme i renseanlæg. Påvirkningen er tydeligst i den indre del af fjorden, tæt på udledningerne.
Resultaterne viser, at selv renset spildevand har en betydning. Stofferne ophobes gennem tiden i bunden og indgår i en såkaldt cocktaileffekt, hvor mange små påvirkninger tilsammen kan få betydning for miljøet.

Undersøgelsen peger derfor på behovet for at se nærmere på selve rensningen. Det vil være relevant at overveje investeringer i en mere effektiv rensning i Vejle, herunder et fjerde rensetrin, som kan fjerne flere af de problematiske stoffer, samt reducere indholdet af vandopløseligt fosfat i udledningerne.

Samtidig rejser rapporten spørgsmålet om balancen i indsatsen. Yderligere reduktion af kvælstof fra vandløb, hvor niveauet mange steder allerede er tæt på naturtilstanden, vil ikke adressere de kemiske stoffer, som nu er målt i fjorden.

Den nye viden peger på, at der er behov for at gå anderledes til værks.

Hvis Vejle Fjord skal i bedre tilstand, er det ikke nok kun at se på mængden af næringsstoffer. Vi er også nødt til at forholde os til indholdet af de stoffer, vi som mennesker og samfund leder ud.